Casa Divisa se llamaba antiguamente a la solariega que, además de ser la más antigua y noble de una familia, estaba guarnecida de fortalezas y reparos que defendían los fundadores, hijos y caballeros descendientes en unión de amigos y criados. La Real Casa-Divisa fundada por Don Ramiro y construida por el Abad Virila en el año 1136 se rigió por estos Estatutos que puso dicho Don Ramiro en su testamento. Con el transcurso del tiempo se formaron nuevos Estatutos, más habiendo muerto la mayor parte de los caballeros de la Divisa en la batalla de Valpierre defendiendo a Don Enrique, se vengó Don Pedro El Cruel destruyendo los palacios que tenían en San Vicente, Abalos, Montoria y Peñacerrada, vendió las heredades de la Divisa, puso nuevo patrón y destruyó los Estatutos.

Al volver a posesionarse, los verdaderos diviseros descendientes del fundador hicieron nuevas Ordenanzas. Estos, en su nombre y en el de sus descendientes, prometen para siempre dar obediencia al Vicario del Jesucristo y al rey y señor de la tierra. Establecen las obligaciones de los diviseros para con el rey o señor, las mutuas entre todos los de la Divisa-Solar, su organización, administración y hasta la judicial por que han de regirse, consignan los privilegios, exenciones e inmunidades de los diviseros, con muchas otras disposiciones propias de la época. Revocan el privilegio que podían de poder matar a cualquier intruso de la Divisa y lo sustituyen por una multa. Mandan que se celebre anualmente una junta el día de la Asunción y ordenan que antes de ella todos los diviseros "oyan Misa sin regocijo y en paz", imponiendo una multa "al que hable o distraiga a los demás" y otra al que falte a ella o a la junta. Manda escribir en pergamino las ordenanzas y que después de aprobadas por el Consejo Real se de un traslado de ellas al Señor Abad del Monasterio de Santa María de Nájera, "porque mejor sean conservadas, y porque hombres indivisos no las puedad desraigar ni perder como ficieron con las antiguas, y con ellas pasaron a otras manos la mucha hacienda y término redondo que tenía la Divisa con el Señorío de Peñacerrada". Consignan que Don Ramiro, por haber perdido el reino, mandó hacer esta Casa-Solar para siempre de los caballeros "de la Divisa-Linaje Real de la Jarra y Azucenas de Nuestra Señora", ya antes muy honradas de los reyes, en especial del Muy Noble Don García de Nájera.

Asegura Don Eustaquio Fernández Navarrete (La Semana, n^o 29, 1850) que "La casa fuerte en la que estaba incluida la iglesia se hizo a imitación de la Probática Piscina de Jerusalén, por donde el Infante dio asalto a la ciudad, y la tradición ha pretendido que se hizo por los mismos planos". Difícil es probar este aserto. La Probática Piscina tiene la forma circular en el plano de Jerusalén del holandés Andricomio ; confiando más en los datos del Devoto Peregrino, Lamy, y otros, es cuadrada, cual se infiere del examen actual de sus ruinas. Chateaubriand, que la midió, nos dice: "Tenía la probática Piscina 150 pies de largo por 40 de ancho, representando una figura regular". En cambio, la Casa-Divisa de la Piscina tenía 50 pies de largo por 32 y 38 de ancho ; por tanto, ni por sus proporciones ni por su figura irregular pudo ser copia de la Probática Piscina de Jerusalén. Esta casa era de piedra de sillería ; rodeaba a la iglesia por todos lados, teniendo cada uno diferente altura. En el comedio del que miraba al Mediodía estaba la puerta principal, compuesta de un arco de medio punto de 14 pies de altura por 11 de anchura, y hacia la parte media de la pared se bifurcaba en dos apoyados en tres columnas, indicio claro de la transición del estilo bizantino al gótico. El escudo de armas de los Piscinas, tallado en piedra, estaba en la parte alta del arco, y por debajo se leía: "Dominus Abbas Herilla (pro Verilla) era millessima centessina cuadragessina octava, ex comisiones Ramiri, Regis Navarrae". Por esta inscripción, casi igual a las que antiguamente había en las partes de la iglesia, se deduce que no se habla en ellas de la construcción de la obra, sino de la disposición testamentaria de Don Ramiro. Detrás del ábside de la iglesia, o sea al Oriente, tenía la Casa-Divisa un medio tambor sostenido exteriormente por cuatro columnas, y en las esquinas del lado del Poniente existieron dos altos torreones (V. Doc. III). En la linde de una viña, y a cinco metros de la iglesia por el Norte, aun se ven los cimientos de esta casa.

Las ideas de nobleza fueron el sostén de esta Casa-Divisa. Ninguno podía entrar sin probar que descendía del fundador, y las familias de los Ramírez de la Piscina, Arellanos y otras cifraban su orgullo en descender directamente de dicho Infante, por cuyo motivo en ellas radicó el título de Divisero Mayor o Patrón a quien estaba encomendado el sostenimiento de la Casa. Por sí o por representante acudía el 15 de Agosto a presidir la junta anual y la comida que daba a todos los diviseros ; los ricos-hombres y señores de vasallos descendientes del Infante veían con agrado sentarse a su lado a míseros labradores y jornaleros de los pueblos de San Vicente, Abalos, Montoria y Peñacerrada, que menos favorecidos por la fortuna probaban descender del mismo ilustre linaje. Este pequeño obsequio no era su fin principal: cifraban sus esperanzas en que sus nombres fuesen inscritos en los libros de la Divisa, lo que les serviría de prueba para poder aspirar a aquellas carreras y títulos que necesitaban sacar de nobleza y no pagar los tributos de los pecheros. Con el establecimiento de las divisas, ni el rico de desvanecía de sus riquezas ni el pobre se avergonzaba de su pobreza.

La clausura de la Iglesia y de la Casa-Divisa de la Piscina coincidió con la nueva dirección que tomaron las ideas a mediados del siglo XVIII, que hizo perder su importancia a todo lo que dimanaba de las llamadas preocupaciones de nobleza, que tenían mucho de realidad, puesto que proporcionaban el disfrute de privilegios. Igualadas todas las clases sociales, resultaron inútiles todas las pruebas de nobleza ; entonces se abandonó la Divisa y quedó entregada al brazo destructor del tiempo y de los hombres. Aún estaba en pie en el año 1778, cuando Don Tomás López la consignó en su Mapa de la Rioja ; mas el general francés Verdier, al destruir la aldea de Orzales y con el pretexto de que los españoles no pudiesen fortificarse en aquella casa, mandó incendiarla en 1808, quedando solamente las paredes maestras, que mandó derribar Martín Zurbano en Enero de 1836. Por esto no se encuentra en el Mapa de Logroño del Señor Coello. En la Calle Mayor, n^o 10, de San Vicente existe en magnífico estado de conservación un palacio de piedra de sillería, antigua propiedad de los diviseros de dicha villa. Cerca del tejado y a los lados del escudo de armas de los Peciñas se lee esta inscripción: "Debiseros de la Casa Real de la Piscinna. Año de 1678".

Ese escudo se diferencia de los restantes en que lleva en la parte superior el lema Ave María, y en la inferior Piscina ; los demás que se encuentran en muchas casas son iguales a los que hubo en la Iglesia y Casa-Divisa: se componen de un escudo coronado con corona abierta y partido por un bastón de azur ; a la derecha tres bandas de gules, y a la siniestra un pino de sinople con un león de púrpura empinante al tronco. Alrededor del escudo corre una faja en campo de oro con cuatro aspas, cuatro conchas, cuatro flores de lis y cuatro cruces de San Juan en plata. El escudo está como pendiente de unas cadenas que le rodean y cruzan por varios sitios, y en la parte superior ostenta una jarra de plata con azucenas al natural.

1. Don Sancho Ramírez, primer Patrón de la Divisa de Santa María de la Piscina, que reunió en uno los apellidos Ramírez de la piscina, casó con Doña Elvira, y según otros con Doña teresa Gómez Sarmiento, hija del conde Don Gómez Camp de Espina ; fue Señor de Torres y Peñacerrada y fundó el Solar y el palacio de Montoria. A este matrimonio lo enterraron en la iglesia de Santa María de Urizarra de Peñacerrada y los trasladaron a la iglesia actual en 1256. El Conde de Salinas hizo abrir esta tumba, y se vio el cuerpo de Infante Don Sancho Ramírez y el de su mujer ; el infante estaba con ropa de terciopelo, estoque dorado y espuelas, y la mujer con hábito de gran señora según en aquellos tiempos se usaba. El Conde de Salinas se llevó el estoque del Infante. Hijo de estos Infantes fue.

2. Don Sancho Sánchez Ramírez de la Piscina, primer Señor de Arellano y fun-dador de la Casa de Cos ; casó con una hija del Conde de Comenge, de quien tuvo a:

3. Don Ramiro Sánchez Ramírez, Señor de Arellano, de la Solana, de las casas de Vidaurreta y Subiza ; casó con Doña Narbona Pérez y procrearon a:

4. Don Sancho Ramírez de Arellano, Caballero de la Terraza o jardín de Azucenas, que casó con Doña Ana de Leet, y su unión produjo a:Don Ramiro Sánchez de Arellano, cuarto Señor de esta casa, de la de Aillón, Ujué, Valtierra y otros Estados ; rico-hombre de Navarra reinando en ella Don Teobaldo II y Don Enrique I, por los años de 1260. Tuvo tres hijos: al primogénito García Ramí-rez Gómez, que fue Maestre de los templarios, y a:

5. Don Ramiro Sánchez de Arellano, cuarto Señor de esta casa, de la de Aillón, Ujué, Valtierra y otros Estados ; rico-hombre de Navarra reinando en ella Don Teobaldo II y Don Enrique I, por los años de 1260. Tuvo tres hijos: al primogénito García Ramírez Gómez, que fue Maestre de los templarios, y a:

6. Don Sancho Ramírez de la Piscina y Arellano, hijo segundo de Don Ramiro. Fue Conde de Peñacerrada y de Montorca, Señor del castillo de Villamont y la Solana ; vivió en Navarra en el reinado de Doña Juana y su hijo heredero:

7. Don Ramiro Gómez de Arellano, Conde y Señor de Montorca y de los Estados de su padre ; vivió en Navarra reinando los tres reyes de Francia, Luis Hutin, Felipe V y Carlos I. Durante el reinado de Carlos II El Malo pasó a castilla con varios caballeros de la Divisa en servicio de Don Enrique II contra su hermano el rey Don Pedro, y siendo ya muy viejo se halló en la batalla de Nájera o Valpierre, donde perdió la vida en1367. Casó con una hermana del Señor de Urriz, y tuvieron a:

8. Don Juan Ramírez de Montoria, que a la muerte de su padre le despojó el rey Don Pedro del patronato de la Divisa y Señorío de Peñacerrada, que dio a su montero mayor Pero Pérez Sarmiento. Cuando Don Juan Ramírez, llamado ‘el caballero de Montoria’, tomó posesión de la Divisa era muy poderoso en Navarra en tiempos de Carlos II El Malo ; en ocasión de tener grandes discordias y contiendas con el caballero de Berguison sobre la posesión y señorío del monte llamado ‘la Isla’, cercano a Peñacerrada, y habiendo ido a cazar a dicho monte con su hijo, Don Fernando Ramírez, aquél le hizo ahorcar de un árbol. Su hermano Pedro Ramírez reunió inmediata-mente a los caballeros de la Divisa, amigos, criados y vasallos y obligó al de Berguison a entrar en batalla, venciéndole y matándole junto a los 400 que le acompañaban. Casó Don Juan Ramírez con Doña Ocenda Ruiz Jiménez, y construyeron hacia el año 1374 la Capilla Mayor de la Iglesia de Peñacerrada (V. Doc. II). El célebre judaizante Don Pedro de Aranda, Obispo de Calahorra, mandó en 1479 quitar de dicha capilla las estatuas que cubrían su sepulcro, juntamente con las de sus padres, y trasladarlas a la capilla de Santa Ana (después de San Bartolomé), donde colocaron una tabla en la que se leían las memorias de la Divisa desde el Infante Don Ramiro hasta dicho Don Juan Ramírez de Montoria. Al huir de Navarra Don Pedro Ramírez por la muerte del Señor de Berguison se avecindó en Villaescusa de Haro bajo el nombre de Hidalgo Benito ; casó con Doña Isabel Palomares de Haro y murió en 1424. Como la Divisa pasó por la ausencia de Don Pedro a su hermano Don Sancho, y luego volvieron a recobrarla los descendientes del dicho Don Pedro, podremos los nombres de sus sucesores. Hijo de Don Pedro fue Don Gil Ramírez de Arellano, casado con Doña Catalina Martínez, que tuvieron por sucesor a Don Francisco Ramírez de Arellano, Regidor de Cuenca, que casó con Doña María de Zúñiga, de la que nació Don Diego Ramírez de Arellano. Este señor debió permanecer en la Rioja como Patrón de la Divisa, porque en uno de sus documentos se dice que en unión de su mujer Doña Teresa fundaron el palacio y lugar actual de Peciña, reconstruyendo el Palacio-Solar de Montoria. Según los genealogistas, casó con Doña María Martínez de la Prapera y tuvieron a Don Francisco Ramírez de Arellano, Corregidor de Granada, casado con Doña Guiomar de Morales, volviendo a recuperar el patronato de la divisa su hijo el Licenciado Gil Ramírez de Arellano.

9. Don Sancho Ramírez de Montoria, tercer hijo de Don Juan Ramírez de Montoria, se halló en la batalla de Aljubarrota acompañando a su pariente Don Juan Ramírez de Arellano, que allí perdió la vida. Casó Don Sancho con una hija de Garci Fernández de Olori, aya del Infante que después fue rey de Navarra. De este matrimonio nació su hijo mayor:

10. Don Martín Ramírez de Montoria, yerno del Conde de Agusta y Señor del palacio de Abalos. Debió morir sin sucesión y pasó la dirección de la divisa a:

11. Doctor Don Diego Ramírez de la Piscina y Abalos, médico e historiador, que litigó y ganó el patronato en la Chancillería de Valladolid en 1534 ; fue su hijo:

12. Doctor Don Marcelo Ramírez de la Piscina, médico vecino de San Vicente, que volvió a litigar su derecho en Valladolid desde el año 1572 al 92, ganando el patronato contra 82 personas. A su muerte volvió el patronato a la familia de Arellano en:

13. Licenciado Don Gil Ramírez de Arellano, caballero del hábito de Santiago, del Consejo y Cámara de Su Majestad, Señor de Poveda, Alférez de Villaescusa de Haro ; nació en Ocaña en 1547 y casó con Doña Catalina Gonzalo de Medina. No teniendo sucesión masculino pasó el patronato a:

14. Don Fernando Ramírez Farina, que en 1627 era del Consejo de Su Majestad, nieto de Don Antonio Ramírez, de la ciudad de Salamanca ; heredó el patronato su hijo:

15. Don Juan Ramírez Farina y Armentero ; fue Caballero del hábito de Santiago.

16. Don Juan Domingo Ramírez Arellano, noveno Conde de Aguilar, patrón de la Divisa (V. Doc. V), marqués de la Hinojosa, Conde de Villamar, decimocuarto Señor de los Cameros, Comendador de Aledo y Sotana, del Consejo de Estado y Grande de España. Casó con Doña Catalina de Guevara, hija de los Condes de Oñate y Villamedina, de quien no tuvo descendencia varonil, quedando así extinguida la segunda estirpe de los Condes de Aguilar por varonía. Creemos que entonces pasó el patronato nuevamente a los Ramírez de la Piscina, Señores del palacio de Abalos.

17. Don Gómez Ramírez de la Piscina, que casó con una señora noble de la Casa de Butrón, y fue su hijo:

18. Don Pedro Ramírez de la Piscina, padre de:

19. Don Juan Ramírez de la Piscina, que habiendo fallecido sin sucesión fue nombrado último Patrón de la Divisa su hermano:

20. Don Francisco Ramírez de la Piscina, Arcediano y Vicario general del Arzobispado de Toledo; murió en 1724 y está enterrado en la Iglesia Parroquial de Abalos, en la Capilla de San Antonio, que construyó de nueva planta.

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Puede que éstos de que aquí se habla careciesen de fortuna pecuniaria, pero con seguridad no eran ni ‘labradores’ ni ‘jornaleros’, puesto que al descender directamente de Don Ramiro eran nobles con toda seguridad, aunque venidos a menos por la causa que fuese ; la nobleza del Antiguo Régimen, como muy bien se sabe, tenía prohibida la realización de trabajos manuales, bajos y viles. (Juan Puelles López) [VOLVER]

Al ser hijosdalgos, aunque pobres, estos señores tampoco estaban sujetos al pago de los tributos de pecheros. (“) [VOLVER]

Siempre que demostrasen tener sangre noble, se sobreentiende, y de pertenecer a ese linaje concretamente. (“) [VOLVER]

Este escudo que aquí se describe es el que aparece en documentos, y puede que en escudos de comba-te y armaduras, puesto que los de las fachadas, al ser de piedra de sillería, carecen necesariamente de tal colorido. Ver ilustraciones. (“) [VOLVER]