Muere Chernenko. Gorbachov es nombrado secretario general del PCUS. Cumbre de Ginebra entre los Estados Unidos y la Unión Soviética.

Se celebra el XXVII Congreso del PCUS. Grave accidente en la central nuclear de Chernóbil. Cumbre de Reykjavik entre los Estados Unidos y la Unión Soviética.

Se aprueba un nuevo mecanismo de gestión económica. Los Estados Unidos y la Unión Soviética firman en Washington un acuerdo para destruir sus misiles nucleares terrestres de alcance intermedio.

Graves disturbios en Nagorno-Karabaj, en el Cáucaso. Cumbre de Moscú entre los Estado Unidos y la Unión Soviética. Se celebra una Conferencia Extraordinaria del PCUS. Gorbachov anuncia reducciones unilaterales de fuerzas convencionales. Grave terremoto en Armenia.

Las últimas tropas soviéticas abandonan Afganistán. Se celebran elecciones para le Congreso de Diputados Populares y queda constituido un nuevo Soviet Supremo. Se aceleran de manera significativa los procesos de reforma en varios países de Europa oriental.

Se recrudecen las reivindicaciones nacionalistas en el Báltico y en el Cáucaso. El PCUS renuncia a su papel dirigente. Nueva cumbre, en Washington, entre los Estado Unidos y la Unión Soviética. Boris Yeltsin se convierte en presidente de la república de Rusia. Se celebra el XXVII Congreso del PCUS. La URSS se alinea con las potencias occidentales tras la invasión iraquí de Kuwait. Gorbachov obtiene poderes presidenciales. Dimite Edvard Shevardnadze.

El Ejército interviene en el Báltico. Se aplican nuevas medidas económicas. Manifestaciones masivas contra Gorbachov. Se disuelve la estructura militar del Pacto de Varsovia. Referéndum sobre el Tratado de la Unión ; 6 repúblicas no se adhieren. Huelga política de mineros. Gorbachov y Yeltsin se alían contra la crisis.