UTOPIAS (Un lugar en ninguna parte)

TITULO ORIGINAL:  Running on empty

NACIONALIDAD:  USA

FECHA:   1988 DURACION:  116 min., COLOR

DIRECTOR:  Sidney Lumet

INTERPRETES:  River Phoenix, Christine Lahti, Judd Hirsch, Martha Plimpton

Es digna de la mayor consideración la habilidad que tiene el cine norteamericano para convertir cualquier tema, por muy espinoso o trascendente que éste pueda resultar, en un argumento de comedia (con o sin música) o en un melodrama familiar. Eso es algo que nadie en el mundo ha conseguido aparte de ellos, o al menos no con la misma eficacia y profusión. Se les podría criticar, tal vez, que vulgarizan excesivamente tales temas (lo que en si es verdad), pero también es innegable que con la susodicha vulgarización han conseguido un sobrado número de obras maestras para sorpresa y deleite del cinéfilo.

La película que vamos a comentar reúne las suficientes cualidades de lo que acabamos de decir como para captar nuestra atención ; la consideramos, en efecto, como un ejemplo arquetípico de lo que podríamos denominar “melodrama-familiar-con-mensaje-social” a la americana. Se trata de una de las candidatas a los Oscars de este año: ‘Un lugar en ninguna parte’, de Sidney Lumet. Su argumento es heredero de otras realizaciones anteriores en la misma línea, de las que citaremos las dos más conocidas: ‘Tal como éramos’ (1973), de Sidney Pollack, y ‘Rebelde sin causa’ (1955), de Nicholas Ray ; podría decirse que es como una mezcla entre ambas tramas, adaptada a los años 80.

¿Qué queda en la actualidad de aquellos estudiantes radicales de los años 60? ¿Se habrán convertido, con el paso de los años, en ‘rebeldes sin causa’? Preguntas como estas son las que se hace Lumet, quien, como es sabido, perteneció en su día a aquella ‘izquierda exquisita’ que tan bien retrata Tom Wolfe. Y el argumento del film está centrado más que nada en lo que será de la siguiente generación -los descendientes de aquellos revolucionarios- suponiendo que sus progenitores sigan manteniendo vivos sus ideales a pesar de los pesares. La conclusión que se saca es que hay personas que, sin quererlo, se han anclado en un pasado utópico (de ahí el titulo), y eso les hace irremisiblemente chocar con la dura realidad del presente.

El guión de esta película -aunque, por supuesto, constituye una vulgarización melodramática de lo que realmente ocurre en el mundo- nos parece hecho con inteligencia, y suministra multitud de claves (fílmicas e históricas) a los espectadores con nostalgia contracultural. Podría incluso afirmarse que es a ese tipo de audiencia, los contemporáneos del director, a quienes está dirigida la cinta y en quienes causará un mayor impacto ; y hasta es probable que el público más joven sólo vea en el argumento una vulgar historia de amor más o menos lacrimosa.

La dirección de Lumet es correctísima (tal vez demasiado académica y distanciada) y de una profesionalidad fuera de toda duda. Especialmente de destacar es la dirección de actores y actrices, cosa por otra parte habitual en este realizador, procedente del ámbito teatral, como es bien conocido. Es una película diseñada y llevada a cabo sin mucho entusiasmo, pero que probablemente dé el resultado apetecido por los productores: ganar algún que otro Oscar o Globo de Oro. Evidentemente, su director está ya muy lejos de aquellos tiempos en que llegó a adquirir cierta fama de cineasta comprometido con filmes de la talla de ‘Doce hombres sin piedad’ (1957) o ‘Serpico’ (1973), y ahora sólo es lo que probablemente fue siempre, muy a su pesar: un sólido artesano.